X射线由于具有能够穿透几乎任何材料和人体组织的能力，因而可用于生成人或物体的二维或三维图像。
这两种应用都已成熟且被广泛采纳，如在医院或机场等地区。它们都是基于成熟的X射线管技术。不幸的是，这项技术面临着物理上的限制，而且目前制约了大型同步加速器设备的高分辨率X射线成像。
因此，人们对超快激光技术产生了兴趣。
在实验室中人们很快发现，由于一种新的物理过程，超快激光器有能力克服这些限制。
当一束高强度光束聚焦在固体靶材上时，可在有限空间内产生热等离子体。
然后，等离子体中的电子在击中靶材时转化为X射线，类似于传统的X射线管，但在选择正确的激光参数时，其强度要高得多。
因而这种基于激光的技术导致了以下几点的产生：
> 比X射线管亮度更高的射线源，
> 更高的空间分辨率和更低的沉积剂量，
> 更容易地从同步加速器源获得可靠的结果。
我们相信，在未来几年内这种新的X射线源能够为医院提供高分辨率X光片，从而彻底改变医学成像领域。
